Ernst Abel

Überblick

Ernst Abel gehört zu den wichtigen norddeutschen Hof- und Stadtmusikern des 17. Jahrhunderts. Er wirkte als Cembalist, Violist und Hofmusiker in Hannover, Celle und Bremen und entstammte der weitverzweigten Musikerfamilie Abel.

Seit 1636 stand Ernst Abel in der neu gegründeten Hofkapelle des Herzogs Georg von Calenberg in Hannover. Zwischen 1650 und 1656 beziehungsweise möglicherweise bis 1662 wirkte er zudem in der Hofkapelle von Celle. Anschließend arbeitete er als Stadtmusiker und Ratsmusikmeister in Bremen.

Innerhalb der Musikgeschichte besitzt Ernst Abel besondere Bedeutung als Bindeglied zwischen frühbarocker Hofmusik, norddeutscher Stadtmusik und der später berühmten Musikerdynastie Abel.

Leben und musikalischer Werdegang

Ernst Abel wurde um 1610 in Bremen geboren. Er war der älteste Sohn des Ratsmusikers Heinrich Othmar Abel.

1636 trat er als Cembalist oder Violist in die neu gegründete Hofkapelle des Herzogs Georg von Calenberg in Hannover ein. Dort musizierte er bis mindestens 1641 im Umfeld bedeutender norddeutscher Musiker. Zeitweise stand die Hofkapelle unter dem Einfluss Heinrich Schützens.

Von 1650 bis 1656 oder möglicherweise bis 1662 wirkte Ernst Abel als Hofmusiker in Celle. Danach kehrte er nach Bremen zurück, wo er als Ratsmusikmeister und Stadtmusiker tätig war. Das Bremer Bürgerrecht erhielt er 1665.

Die Hofkapelle in Hannover

Die Hofkapelle in Hannover entstand 1636 unter Herzog Georg von Calenberg und entwickelte sich rasch zu einem wichtigen Zentrum norddeutscher Hofmusik.

Die Musiker der Kapelle wirkten bei höfischen Festen, kirchlichen Zeremonien und repräsentativen Veranstaltungen mit. Neben Instrumentalmusik spielte auch die geistliche Musik eine wichtige Rolle.

Ernst Abel gehörte damit zu jener Generation professioneller Musiker, die während des Dreißigjährigen Krieges trotz politischer Unsicherheit eine kontinuierliche Hofkultur aufrechterhielten.

Die Hofmusik in Celle

Die Hofkapelle in Celle entwickelte sich im 17. Jahrhundert zu einem bedeutenden musikalischen Zentrum Norddeutschlands. Besonders Instrumentalmusik und höfische Repräsentation gewannen dort an Bedeutung.

Ernst Abel war zwischen 1650 und 1656 beziehungsweise möglicherweise bis 1662 Mitglied dieser Hofkapelle.

Die Celler Hofmusik stand in engem Austausch mit Hannover und anderen norddeutschen Residenzen. Dadurch entstand ein weitreichendes Netzwerk professioneller Musikerfamilien.

Bremen und die Ratsmusik

Nach seiner Tätigkeit an den Höfen kehrte Ernst Abel nach Bremen zurück. Dort wirkte er als Stadtmusiker und Ratsmusikmeister. : [oaicite:7]{index=7}

Die Ratsmusik bildete einen zentralen Bestandteil städtischer Repräsentation. Stadtmusiker musizierten bei Gottesdiensten, Ratsfeiern, Hochzeiten, Begräbnissen und öffentlichen Festen.

Bremen war zugleich ein bedeutendes protestantisches Kulturzentrum mit ausgeprägter Musiktradition. Die Tätigkeit als Ratsmusikmeister brachte hohes gesellschaftliches Ansehen mit sich.

Die Musikerfamilie Abel

Die Familie Abel zählt zu den bedeutendsten norddeutschen Musikerfamilien des 17. und 18. Jahrhunderts. Ernst Abel war Sohn Heinrich Othmar Abels und Vater des Komponisten und Gambisten Clamor Heinrich Abel.

Aus dieser Familienlinie gingen später Christian Ferdinand Abel sowie der berühmte Gambenvirtuose Carl Friedrich Abel hervor. Die Familie prägte über mehrere Generationen hinweg Hof- und Kammermusik Norddeutschlands.

Norddeutsche Musik im Frühbarock

Die Musik Norddeutschlands entwickelte sich im 17. Jahrhundert unter dem Einfluss italienischer Neuerungen und protestantischer Kirchenmusiktraditionen.

Neue Instrumentalformen, Generalbasspraxis und virtuose Ensemblemusik prägten die Entwicklung des Frühbarock. Hofkapellen und Ratsmusiken bildeten die wichtigsten professionellen Zentren dieser Musikkultur.

Ernst Abel gehörte zu jener Musikergeneration, die diese stilistischen Veränderungen praktisch umsetzte und verbreitete.

Cembalo, Viola und Ensemblepraxis

Als Cembalist und Violist wirkte Ernst Abel innerhalb der zentralen Instrumentaltraditionen des Frühbarock. Das Cembalo spielte eine tragende Rolle in der Generalbasspraxis und Ensembleleitung.

Die Viola beziehungsweise Viola da gamba war zugleich eines der wichtigsten Streichinstrumente höfischer Kammermusik.

Professionelle Hofmusiker mussten häufig mehrere Instrumente beherrschen und flexibel zwischen geistlicher und weltlicher Musik wechseln.

Heinrich Schütz und der norddeutsche Hofstil

Zeitweise stand die hannoversche Hofkapelle unter dem Einfluss Heinrich Schützens, des bedeutendsten deutschen Komponisten des Frühbarock.

Schütz verband italienische Stilmittel mit deutscher Kirchenmusiktradition und prägte zahlreiche Hofkapellen Norddeutschlands.

Auch Ernst Abel bewegte sich innerhalb dieses kulturellen Umfeldes und gehörte damit indirekt zum Wirkungskreis der frühen deutschen Barockmusik.

Kulturhistorische Bedeutung

Ernst Abel repräsentiert die professionelle Musikerkultur Norddeutschlands während des Dreißigjährigen Krieges und der frühen Barockzeit.

Seine Laufbahn zwischen Hofkapellen und Ratsmusik zeigt die enge Verbindung von höfischer Repräsentation, städtischer Kultur und kirchlicher Musikpflege.

Darüber hinaus besitzt er genealogische Bedeutung als wichtiger Vertreter der Musikerfamilie Abel, deren Mitglieder über mehr als ein Jahrhundert hinweg die deutsche Musikgeschichte beeinflussten.

Rezeption und Quellenlage

Über Ernst Abel selbst sind nur wenige musikalische Werke erhalten. Sein Name blieb vor allem durch musikgeschichtliche Forschungen zur Familie Abel und zur norddeutschen Hofmusik präsent.

Historische Mitgliederverzeichnisse der hannoverschen Hofkapelle und Untersuchungen zur Ratsmusik liefern wichtige Informationen über seine Tätigkeit.

Die moderne Forschung betrachtet Ernst Abel vor allem als wichtigen Vertreter frühbarocker Berufsmusikertraditionen.

Sekundärliteratur

• Walter Knape: „Abel, Abell“. In: Die Musik in Geschichte und Gegenwart. 2. Auflage. Kassel 1999.
• Wulf Konold (Hrsg.): Das Niedersächsische Staatsorchester Hannover 1636–1986. Hannover 1986.
• Heinrich Sievers: Hannoversche Musikgeschichte. Tutzing 1979.
• Michael Robertson: The Courtly Consort Suite in German-speaking Europe, 1650–1706. Aldershot 2009.
• Studien zur norddeutschen Hof- und Stadtmusik des 17. Jahrhunderts.

Ausgewählte Onlinequellen

• Wikipedia – Ernst Abel
• MGG Online – Abel
• Wikipedia – Clamor Heinrich Abel
• Wikipedia – Heinrich Othmar Abel
• Niedersächsische Personen – Abel
• RISM – Répertoire International des Sources Musicales
• IMSLP – Petrucci Music Library
• Deutsche Digitale Bibliothek
• VIAF – Virtual International Authority File
• WorldCat – internationale Bibliotheksdatenbank