Mezzo

1. Grammatikalische Erklärung

Mezzo ist ein polyfunktionales Wort. Es kann als Substantiv auftreten (il mezzo = „die Mitte“, „das Mittel“), als Adjektiv („halb“, „mittler-“: mezza notte = „Mitternacht“, wörtlich „halbe Nacht“), und als Bestandteil fester adverbialer und präpositionaler Fügungen: in mezzo / nel mezzo („in der Mitte“), a mezzo („halbwegs“, „zur Hälfte“), di mezzo („in der Mitte, dazwischen“; auch „mittel-“ im Sinn von Zwischenstück), sowie sanza mezzo („ohne Mittel“, „ohne Vermittlung“, „unmittelbar“).

Morphologisch flektiert mezzo als Adjektiv nach Genus und Numerus: mezzo (m. Sg.), mezza (f. Sg.), mezzi (m. Pl.), mezze (f. Pl.). Als Substantiv ist il mezzo maskulin; die Bedeutung kann je nach Kontext zwischen „Mitte“ und „Mittel/Instrument“ oszillieren.

2. Bedeutungsfelder

Im Kern bezeichnet mezzo eine Mitte, also eine Stelle, an der etwas geteilt, zentriert oder ausbalanciert wird. Daraus entfalten sich drei große Felder. Erstens der Raum: „im mezzo“ benennt eine Position innerhalb einer Umfassung, oft als Blick- und Bewegungszentrum. Zweitens die Zeit und das Maß: „mezza notte“, „a mezzo“ oder „di mezzo“ fassen Zeit als teilbare Strecke, als halbe Spanne, als Proportion. Drittens die Vermittlung: „il mezzo“ kann ein Medium, ein Mittelweg, ein Instrument oder ein vermittelndes Dazwischen meinen; „sanza mezzo“ negiert dieses Dazwischen und behauptet Unmittelbarkeit.

3. Bedeutung für Dante und Gebrauch in der Divina Commedia

Dantes Welt ist eine Architektur. In ihr ist „Mitte“ nie nur Geometrie, sondern eine Lage im Sinngefüge. Mezzo arbeitet deshalb zugleich topographisch und existentiell. Topographisch setzt es Körper und Dinge in Zonen: nel mezzo bezeichnet das Zentrum eines Raums, eines Kreises, eines Beckens, eines Feldes, oft mit der Suggestion, dass dort die entscheidende Figur, die entscheidende Gewalt oder die entscheidende Gefahr liegt. Existentiell wird die Mitte zur Krise, zur Schwelle, zum Punkt, an dem Orientierung kippt und der Weg neu gelesen werden muss.

Die Leitstelle „Nel mezzo del cammin di nostra vita“ ist dafür paradigmatisch. Wortwörtlich heißt sie: Nel mezzo del cammin di nostra vita
Mitten auf dem Weg unseres Lebens

„Mezzo“ ist hier nicht bloß „Lebensmitte“ im biographischen Sinn, sondern ein räumlicher Zustand: ein Innenraum der Zeit, in dem man sich wiederfindet, verirrt, wendet. Der Weg ist die Form des Lebens; die Mitte ist die Stelle, an der die Form sichtbar wird. So wird mezzo zu einem Scharnier zwischen Chronologie und Topographie, zwischen Zeitverlauf und Ortserfahrung.

Hinzu kommt eine zweite, dantesk entscheidende Nuance: mezzo markiert oft das Dazwischen. Wo etwas „di mezzo“ steht oder „in mezzo“ liegt, ist nicht nur eine Mitte benannt, sondern eine Vermittlungszone, ein Intervall, in dem Kräfte sich kreuzen. In theologischen und metaphysischen Kontexten kann sanza mezzo dann die Idee der unmittelbaren Ursache oder des direkten Zugriffs auf Gott formulieren: ohne Zwischeninstanz, ohne Medium, ohne Stufe.

Konkordanz

1. Nel mezzo del cammin di nostra vita
2. per lo suo mezzo cerchio a l’altra giostra
3. Tesifón è nel mezzo»; e tacque a tanto
4. lasciammo il muro e gimmo inver’ lo mezzo
5. E quel di mezzo, ch’al petto si mira
6. «In mezzo mar siede un paese guasto»
7. monta dinanzi, ch’i’ voglio esser mezzo
8. Nel dritto mezzo del campo maligno
9. dal mezzo in qua ci venien verso ’l volto
10. ch’a punto sovra mezzo ’l fosso piomba
11. Loco è nel mezzo là dove ’l trentino
12. vide terra, nel mezzo del pantano
13. fanno attuffare in mezzo la caldaia
14. cadder nel mezzo del bogliente stagno
15. e già le notti al mezzo dì sen vanno
16. Co’ piè di mezzo li avvinse la pancia
17. e men d’un mezzo di traverso non ci ha
18. dal mezzo in giù, ne mostrava ben tanto
19. E mentre ch’andavamo inver’ lo mezzo
20. da mezzo ’l petto uscia fuor de la ghiaccia
21. sovresso ’l mezzo di ciascuna spalla
22. del mezzo, puro infino al primo giro
23. di mezzo ’l ciel cacciato Capricorno
24. che da mezzo quadrante a centro lista
25. che ’l mezzo cerchio del moto superno
26. provedimenti, ch’a mezzo novembre
27. là dove più ch’a mezzo muore il lembo
28. sì che la gente in mezzo si contenne
29. ti fia chiavata in mezzo de la testa
30. E i raggi ne ferien per mezzo ’l naso
31. che ’ marinari in mezzo mar dismago
32. che fa di sé un mezzo arco di ponte
33. ché per lo mezzo del cammino acceso
34. del mezzo ch’era ancor tra noi e loro
35. di mezza notte nel suo mezzo mese
36. Ciò che da lei sanza mezzo distilla
37. Ciò che da essa sanza mezzo piove
38. ma vostra vita sanza mezzo spira
39. o se del mezzo cerchio far si puote
40. Colui che luce in mezzo per pupilla
41. che del suo mezzo fece il lume centro
42. e seguì fin che ’l mezzo, per lo molto
43. che fa dal mezzo al fine il primo clima
44. il mezzo e tutto l’altro intorno move
45. sì come diece da mezzo e da quinto
46. nel mezzo strinse potenza con atto
47. quando ’l mezzo del cielo, a noi profondo
48. ché dove Dio sanza mezzo governa
49. non discendëa a me per mezzo mista
50. nel mezzo s’avvivava, e d’ogne parte
51. e a quel mezzo, con le penne sparte
52. a mezzo il tratto le due discrezioni

Schluss

In der Commedia ist mezzo ein Wort der Orientierung. Es setzt Zentren, teilt Strecken, markiert Schwellen und bestimmt das Verhältnis von Unmittelbarkeit und Vermittlung. Wo Dante „Mitte“ sagt, spricht er selten nur von Geometrie. Er spricht von der Stelle, an der Ordnung sichtbar wird, an der Bewegung sich entscheidet, an der das Dazwischen zum Sinnträger wird.

Gerade in der Verbindung mit nel gewinnt mezzo seine danteske Prägnanz: Nicht „die Mitte“ wird behauptet, sondern ein Sein in der Mitte. Die Welt der Divina Commedia ist begehbar gebaut; mezzo bezeichnet die Knotenpunkte dieses Baus, an denen Raum, Zeit und Sinn zusammenstoßen.